15 curiosidades de libros famosos que te harán verlos con otros ojos

Detrás de muchos libros famosos hay una historia casi tan buena como el propio libro. Algunos nacieron por casualidad, otros estuvieron a punto de no existir y otros fracasaron al publicarse para triunfar décadas después.

Hemos reunido quince curiosidades para presumir en la próxima sobremesa. Y la mayoría de esos libros los tienes aquí, de segunda mano.

Libros que estuvieron a punto de no existir

1. Frankenstein nació de un juego. En el verano de 1816, que fue frío y lluvioso por la erupción de un volcán en Indonesia, Lord Byron propuso a sus invitados en una villa junto al lago Lemán que cada uno escribiera una historia de miedo. Mary Shelley, con dieciocho años, escribió la que conocemos todos.
2. Kafka quería que quemaran sus libros. Antes de morir pidió a su amigo Max Brod que destruyera todos sus manuscritos. Brod no le hizo caso, y gracias a eso hoy podemos leer El proceso.
3. Carrie acabó en la papelera. Stephen King tiró las primeras páginas a la basura, convencido de que no valían nada. Su mujer, Tabitha, las rescató y le animó a terminarla. Fue su primera novela publicada.
4. Doce editoriales rechazaron Harry Potter. La que dijo que sí lo hizo, en parte, porque la hija de ocho años del editor leyó el primer capítulo y pidió más.

Escritores con vidas de novela

5. Cervantes perdió el uso de la mano izquierda en la batalla de Lepanto y pasó cinco años cautivo en Argel antes de escribir el Quijote.
6. Un falso Quijote le obligó a terminar el verdadero. En 1614 un tal Alonso Fernández de Avellaneda publicó una segunda parte apócrifa. Cervantes, molesto, terminó la suya en 1615 y se burló de él en sus páginas.
7. Agatha Christie desapareció once días. En diciembre de 1926 dejó su coche abandonado y se esfumó. Media Inglaterra la buscó. Apareció en un hotel de Harrogate, registrada con otro nombre, y nunca explicó del todo lo que había pasado.
8. Hemingway perdió casi todo lo que había escrito. En 1922 su primera mujer, Hadley, viajaba en tren para reunirse con él y le robaron en la estación de Lyon, en París, una maleta con sus manuscritos y sus copias. Nunca apareció.

Fracasos que se convirtieron en clásicos

9. Moby Dick fue un fracaso. En vida de Melville se vendió muy poco y la crítica la despreció. Hoy está entre las grandes novelas de la historia.
10. Dickens se autopublicó Cuento de Navidad. Lo escribió en unas seis semanas, lo pagó de su bolsillo y salió a la venta pocos días antes de la Navidad de 1843. La primera edición se agotó antes de Nochebuena.
11. Conan Doyle mató a Sherlock Holmes en 1893 porque estaba harto de él. Los lectores protestaron tanto que acabó resucitándolo años después.

Leyendas, prohibiciones y fechas

12. El Lazarillo se publicó sin autor en 1554, y pocos años después la Inquisición lo incluyó en su índice de libros prohibidos. Todavía hoy no sabemos con seguridad quién lo escribió.
13. La Regenta escandalizó a Oviedo. El obispo de la ciudad llegó a condenarla públicamente, y en la Vetusta de la novela muchos vecinos creyeron reconocerse.
14. Una periodista dio la vuelta al mundo para ganarle a Julio Verne. En 1889, Nellie Bly se propuso batir el récord de Phileas Fogg y lo consiguió en 72 días.
15. Cervantes y Shakespeare no murieron el mismo día. El 23 de abril de 1616 es la fecha que se usa para los dos, y por eso es el Día del Libro, pero Inglaterra usaba otro calendario: en realidad, Shakespeare murió unos días después.

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Preguntas frecuentes

¿Por qué el Día del Libro es el 23 de abril?

Porque es la fecha de la muerte de Cervantes y de Shakespeare según los calendarios de cada país, aunque no murieran exactamente el mismo día.

¿Es verdad que Frankenstein lo escribió una adolescente?

Sí. Mary Shelley empezó a escribirlo con dieciocho años y lo publicó con veinte, en 1818.

¿Quién escribió el Lazarillo?

No se sabe con seguridad. Se ha atribuido a varios autores, pero ninguna hipótesis está demostrada.