Literatura rusa: por dónde empezar con Dostoievski, Tolstói, Chéjov y Gógol

Hay un momento del año, cuando oscurece a las seis y apetece manta, en el que los rusos llaman a la puerta. Dostoievski, Tolstói, Chéjov, Gógol… tienen fama de densos, de nombres imposibles y de novelas que pesan como un ladrillo. Parte es verdad. Pero también son de lo más emocionante, divertido y humano que se ha escrito nunca, y casi siempre se empieza mal: por el libro más gordo y en el peor momento.

Aquí te proponemos otra cosa: por dónde entrar según el lector que eres, en qué orden seguir y qué ejemplares tenemos ahora mismo en la estantería. Todos vienen de bibliotecas particulares, revisados uno a uno y con foto real, y muchos entran en el lote desde 3 €.

Por qué merece la pena leer a los rusos (y por qué ahora)

La gran novela rusa del siglo XIX nació en apenas unas décadas y cambió la forma de contar historias. Dostoievski se metió en la cabeza de sus personajes como nadie antes; Tolstói pintó sociedades enteras sin perder de vista a una sola persona; Chéjov demostró que un cuento de diez páginas puede dejarte tocado una semana. Sin ellos no se entienden muchos de los autores que vinieron después.

Y el invierno es su estación natural: trineos, nieve, salones con estufa, viajes en tren que duran días. Leerlos con frío en la calle tiene algo de inmersión. Si te gustan los tochos, en novelas largas para el invierno tienes más compañía para estos meses.

¿Qué ruso te toca? Haz el test

Si no sabes por dónde empezar, contesta con sinceridad. No hay respuestas malas, solo libros que encajan mejor con cada momento.

Dostoievski: por dónde empezar

Fiódor Dostoievski vivió una vida de novela: fue condenado a muerte en 1849, indultado en el último momento y enviado a trabajos forzados en Siberia. Esa experiencia límite está detrás de casi todo lo que escribió. Sus libros son intensos, febriles y llenos de conversaciones que parecen discusiones a gritos.

Si buscas Memorias del subsuelo o El idiota, mira el buscador: entran ejemplares nuevos cada semana. Y si después quieres saber qué pensaba el propio autor, su Diario de un escritor es una mina de opiniones, artículos y relatos sueltos.

Tolstói: la paciencia tiene premio

León Tolstói escribió dos de las novelas más famosas del mundo: Guerra y paz, con las guerras napoleónicas de fondo, y Ana Karenina, que arranca con una de las primeras frases más citadas de la literatura.

Nuestro consejo: no empieces por Guerra y paz. Calienta con una novela corta como La sonata a Kreutzer, que causó escándalo en su época por cómo habla del matrimonio, y luego pasa a Ana Karenina, más accesible y con una protagonista inolvidable. Cuando tengas el ritmo cogido, Guerra y paz ya no asusta. Un truco que funciona: apunta en un papel los personajes principales y sus diminutivos, porque un mismo personaje puede aparecer con tres nombres distintos.

Para los curiosos, Tolstói ha muerto, de Vladimir Pozner, reconstruye los últimos días del escritor, que murió en 1910 en una pequeña estación de tren tras huir de su casa.

Chéjov, Gógol y Turguénev: los rusos cortos

Si el tamaño te frena, aquí está la solución. Estos tres autores te dan la esencia rusa en pocas páginas, y suelen ser los libros más baratos de la sección:

• Antón Chéjov: médico y cuentista, maestro de lo que no se dice. Luces es una novela corta ideal para empezar. Y si escribes, sus Consejos a un escritor son oro.
• Nikolái Gógol: humor, absurdo y crítica social. Taras Bulba es pura épica cosaca; Almas muertas, una sátira tan divertida como amarga.
• Iván Turguénev: el más elegante y el más fácil de leer. El primer amor se acaba en una tarde y se recuerda años.

Si te gustan los libros breves, en novelas cortas para leer en una tarde tienes más ideas.

El siglo XX: Pasternak, Ehrenburg y compañía

La literatura rusa no se acabó con los zares. Boris Pasternak ganó el Premio Nobel en 1958 por Doctor Zhivago, que tuvo que publicarse primero fuera de la Unión Soviética, y acabó renunciando al premio bajo presión. Tenemos su libro de memorias Salvoconducto, en una edición antigua. Y El deshielo, de Iliá Ehrenburg, es una novela de 1954 que dio nombre a toda una época: la relativa apertura que llegó tras la muerte de Stalin. Si te tira el siglo XX, en Premios Nobel de literatura tienes más autores para seguir tirando del hilo.

Trucos para no abandonar a la página 50

• Los nombres: cada personaje tiene nombre, patronímico y diminutivos. Haz una chuleta o busca una edición con lista de personajes al principio.
• Las ediciones: en segunda mano encontrarás desde colecciones de quiosco hasta tapas duras como la colección Millenium de El Mundo. Mira la foto real y el estado (te lo explicamos en cómo leer el estado de un libro usado).
• El ritmo: un capítulo al día basta. Los rusos se disfrutan más a fuego lento.
• Combina: alterna un tocho con una novela corta. Así no te saturas y el lote te sale más barato.

Si te animas con varios, recuerda que juntar libros del lote abarata cada ejemplar, y que el envío es gratis desde 30 € en Península. En 10 libros por 30 € con envío gratis te contamos cómo montarlo.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el libro ruso más fácil para empezar?

Una novela corta de Turguénev, Chéjov o Gógol, como El primer amor o Taras Bulba. Si prefieres ir directo a Dostoievski, Crimen y castigo engancha como una novela de suspense.

¿Importa mucho la traducción?

Sí, sobre todo en libros largos. Las ediciones antiguas a veces traducían desde el francés y pueden sonar más rígidas, pero muchas se leen muy bien. Si tienes dudas sobre un ejemplar concreto, escríbenos por WhatsApp al 644 589 637 y te contamos.

¿Cada libro de la tienda es un ejemplar único?

Sí. Cada ficha corresponde a un ejemplar concreto con sus fotos reales, así que si te gusta uno, mejor no dejarlo para mañana. Tienes 14 días para devolverlo si no te convence.