Cómo saber si un libro antiguo tiene valor: lo que miramos antes de ponerle precio

Es de las preguntas que más nos hacen: "Tengo libros de mi abuelo, ¿valen algo?". La respuesta corta es que la mayoría de libros viejos valen poco, pero algunos valen bastante, y no siempre son los que uno espera. Un libro de 1890 puede venderse por 5 € y una primera edición de 1945 por 200 €.

En Revolibro revisamos uno a uno los libros que nos llegan y les ponemos precio. Esto es lo que miramos.

Antiguo no significa valioso

El valor de un libro depende de lo mismo que cualquier objeto de colección: de cuántos hay y de cuánta gente los busca. Una enciclopedia de 1920 de la que se imprimieron miles de ejemplares tiene poco valor aunque sea centenaria. Un libro de poesía de una tirada pequeña de un autor que luego fue famoso puede valer mucho.

Las señales que más pesan

Cómo reconocer una primera edición

Mira la página de créditos (la que está detrás de la portada) y el colofón (la última página impresa, con la fecha y la imprenta). Fíjate en tres cosas:

• La mención de edición. "Primera edición", "1.ª edición" o, al revés, "segunda edición", "reimpresión".
• El depósito legal. En España aparece en los libros impresos desde finales de los años cincuenta e incluye el año. Si el libro no lo tiene, probablemente es anterior.
• El ISBN. Empezó a usarse en los años setenta. Un libro sin ISBN no es necesariamente valioso: solo indica que es anterior.

Cuando en Revolibro tenemos una primera edición, lo indicamos en el título del producto. Puedes verlas buscando "1.ª edición" en la tienda.

El estado lo cambia todo

Un mismo libro puede valer 100 € o 10 € según cómo esté. Lo que más baja el valor: hojas sueltas o que faltan, manchas de humedad y moho, el lomo roto, subrayados, sellos de biblioteca y portadas arrancadas. Las manchas de óxido pequeñas (lo que en inglés llaman foxing) son normales en libros viejos y restan menos.

Si tus libros huelen a humedad o tienen polvo, tenemos una guía para limpiar libros viejos sin estropearlos. Hazlo antes de valorarlos.

Cómo calcular cuánto vale

1. Busca el título exacto, con la misma editorial y el mismo año, en webs de libros de segunda mano y de coleccionismo.
2. Fíjate en lo que se vende, no en lo que se pide. Hay anuncios a precios desorbitados que llevan años sin venderse.
3. Compara el estado. Si el tuyo está peor que el anunciado, vale menos.
4. Para libros de verdad antiguos (anteriores a 1800, incunables, manuscritos), acude a un librero anticuario o a una casa de subastas.

¿Y si no valen mucho?

Es lo normal, y no pasa nada: siguen siendo buenos libros. Tienes varias opciones: quedártelos, regalarlos, usarlos de decoración (hay quien busca libros por metros para decorar) o dárselos a alguien que los vuelva a leer. Te lo contamos en qué hacer con los libros que ya no lees.

Si tienes una biblioteca entera, también te la podemos comprar. Mándanos fotos donde se lean los títulos y te decimos.

Preguntas frecuentes

¿Un libro de más de cien años vale dinero?

No necesariamente. La edad suma, pero pesan más la rareza, el estado y que haya gente que lo busque.

¿Cómo sé si mi libro es una primera edición?

Mira la página de créditos y el colofón: la mención de edición y la fecha te darán la pista. Si dudas, compara con la fecha de la primera publicación de la obra.

¿Me podéis decir cuánto valen mis libros?

Si quieres vendérnoslos, mándanos fotos donde se lean los títulos y te decimos cuáles nos interesan y qué te podemos ofrecer.